La cutre-caja de madera no hace justicia a este «montaje», por llamarlo de alguna forma: un sistema de almacenamiento casero de 70 terabytes de capacidad, armado con otros tantos discos duros enfriados con 20 ventiladores. Un curioso hackeo que habría que ver si aguanta los calores del verano. Aunque estando en Rusia, la mayor parte del año el problema del sobrecalentamiento se debe solucionar probablemente abriendo la ventana: «En la Rusia Soviética tú no enfrías los componentes, es Rusia la que los enfría por ti».

(Vía Gizmodo.)

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70 terabytes en una caja casera

Paper processor: un ejercicio práctico sobre cómo funcionan las CPU, explicado con papel y tijeras, lo que viene siendo a manubrio. Una ingeniosa y educativa forma de introdocirse en el mundo de los sistemas digitales, por Saito Yutaka.

(Vía Hack-a-day.)

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Procesador de papel a manubrio

Tiene su mérito: PS-HTTPD es un servidor web simplificado escrito en Postscript, el «lenguaje de las impresoras». Es como hacer que un microondas sirva para reproducir música: tan poco práctico como divertido. Un gran hackeo.

(Vía CyberHades.)

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PostScript + ingenio = servidor web

Dicen que las limitaciones son la fuente de la creatividad, y en este caso todo eran limitaciones para un gran hacker.

La imagen de arriba es de ZX-81 Chess, el que algunos consideran el mejor programa de ordenador jamás escrito. Y es que tenía realmente su mérito: era un ajedrez programado en código máquina para el legendario Sinclair ZX-81, que incluso para su época era una máquina pequeña. Qué digo pequeña, ínfima: su memoria RAM era de 1 kilobye (1024 bytes) aunque entre pitos y flautas el programa final ocupaba realmente sólo 672 bytes.

Esta misma anotación de blog ocupa más memoria (unos 1100 bytes). Incluso la mayor parte de los iconos de los programas y páginas web de hoy en día ocupan más que esos 672 bytes.

Ese increíble ajedrez era capaz de mostrar el tablero en pantalla, realizar movimientos legales y verificar los del jugador. También contaba con cierta «inteligencia artificial», aunque nimia y muy limitada, lógicamente. Batirlo no era difícil para un jugador mediano, pero el mérito era su propia existencia.

Fue escrito por David Horne, un hacker donde los haya.

(¡Gracias Víctor por la referencia!)

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Tal vez, el mejor programa jamás escrito: el ajedrez en 1 KB del ZX-81

A Short History of Hacking es un resumen altamente comprimido de la historia del hacking (a lo que habría que añadir más apropiadamente y más bien del cracking, por aquello de los matices). No conocía la mención que hacen a que fue John «mente maravillosa» Nash fue quién acuñó la acepción moderna de hacker (el término viene de antiguo, significaba originalmente «originalmente, «alguien que fabrica muebles con un hacha»), pero aparte de esa nota poco habitual, el resto de factoides son también muy interesantes.

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La historia del hacking/cracking, condensada en una imagen

El número de mayo de Wired llevaba este entrañable artículo sobre hackers: Geek Power: Steven Levy Revisits Tech Titans, Hackers, Idealists, donde el mismísimo autor del clásico libro Hackers: Heroes of the Computer Revolution (1984) revisa lo que sucedió con los protagonistas del libro más de 25 años después.

En portada, un ya ciertamente maduro Bill Gates como prototipo de geek que domina el mundo, acompañado de Mark Zuckerberg, de 25 años (que todavía no había nacido cuando se escribió el libro) como perfil de nuevo hacker con «responsabilidades» sobre 400 millones de usuarios en su servicio de Internet… Aunque, no sé por qué, la foto me recuerda inquietantemente a este otro póster.

El artículo repasa qué fue de los hackers originales del MIT, en qué proyectos anduvieron, cuáles tuvieron éxito y cuáles no –según diversas definiciones de éxito– y cómo ha evolucionado en este tiempo la ética hacker, que desarrolló el propio Steven Levy en el libro en base a sus vivencias con los protagonistas de la historia. El autor volvió a entrevistar a un montón de legendarios personajes para el artículo a modo de conmemoración; los más legendarios: Bill Gates de Microsoft («mis años más fanáticos de hackear, programando 24 horas al día, fueron entre los 13 y los 16 años») y Steve Wozniak «Woz» de Apple («últimamente me conoce más gente por haber salido en el Mira quien baila americano que por haber inventado algunos ordenadores», sin duda megamomento WTF.)

Geek Power no puede pasar por alto algunas de las increíbles mentes surgidas del MIT, como las de Richard Greenblatt del Proyecto MAC o Richard Stallman de la Free Software Foundation («un hacker fundamentalista, que hasta se enemista con sus antiguos aliados, el último de los verdaderos hackers»). Stallman reveló en una dura confesión sus sentimientos personales en las últimas décadas:

Ciertamente he deseado haber muerto después de haber nacido. Visto desde el punto de vista del efecto que he tenido en el mundo que nos rodea, creo que es bueno que haya seguido viviendo. Así que si pudiera volver en el tiempo y evitar mi nacimiento, no lo haría. Pero te aseguro que desearía no haber sufrido tanto.

Dice Levy que esta última referencia tiene que ver con la soledad del hacker y la falta de aceptación social de los geeks, algo que en el caso de Stallman me recordó a aquella entrevista de Sam Williams, su biógrafo [en inglés: How Will History View Richard Stallman?. Según su madre y las descripciones que de él hacían de pequeño, puede que Stallman sufriera síndrome de Asperger (un tipo de autismo ligero).

Irónicamente, termina Steven Levy, la popularización de la informática e Internet en las últimas décadas ha hecho que hoy en día a los geeks solitarios se les vea en realidad como potenciales magnates y personas poderosas… de ahí el título del artículo.

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El poder de los geeks, revisitado por Steven Levy para Wired

Los hackers de equipo de Panic fueron capaces de conectar un iPad con un Apple IIe para enviarle datos; hay una separación temporal de 28 años entre ambos equipos, lo cual tiene mérito. El asunto era todo un reto y lo consiguieron a través de los conectores de audio, haciendo una especie de emulación del lector de cintas de casetes que se conectaba al Apple II.

(Vía Apple Weblog.)

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Un iPad hablando con un Apple II

Desde el departamento de cómo no se me habría ocurrido a mi esto antes llega una de las mejores soluciones de la temporada para un problema cotidiano. La idea es de pojken, un lector de Lifehacker, que envió una foto explicando cómo hace para diferenciar el auricular izquierdo del derecho sin problemas. Basta un pequeño nudo lo más cerca posible de cualquiera de los dos para poder diferenciarlos a siple vista e incluso al tacto.

El lado a elegir puede depeder, como dice el autor, del lado por el que te guste dormir en la cama. Me recordó un poco a aquel otro para distinguir arriba y abajo en los conectores USB.

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Cómo diferenciar mediante muy, muy baja tecnología los auriculares derecho e izquierdo

Ver vídeo: Android running on iPhone
Android running on iPhone [8:50 min.]

El vídeo muestra el sistema operativo para móviles de Google Android funcionando en un iPhone 2G –¡o eso parece totalmente!

El arranque es dual (se puede elegir entre uno u otro al iniciar el teléfono) con OpeniBoot utilizando para ejecutar Linux en el teléfono de Apple.

(Vía @davewiner.)

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Steve, no mires: Android corriendo en un iPhone

Un organizador de cables tan simple, efectivo y barato como localizar y pinchar en la mesa algunos de esos clips que andan perdidos por los cajones de casa o de la oficina.

¡Gracias Elenita por iluminarnos con tan genial solución de baja tecnología!

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Sobran las palabras